Opinión: Los latinos serán cada vez más el futuro de Texas/ Opinion: Latinos will increasingly be the future of Texas

Important opinion piece by UTSA's College of Public Policy Dean Rogelio Saenz.  Major takeaway?  Vote, everybody.  Please vote.

Angela Valenzuela

Opinión: Los latinos serán cada vez más el futuro de Texas

Las ‘soñadoras’ Berenice Ramírez, izq., y Pamela Laredo, estudiantes de la Universidad de Texas, en una manifestación en el Capitolio el 28 de febrero. RALPH BARRERA / ¡AHORA SÍ! Photo: Ralph Barrera

Por Rogelio Sáenz

Hemos sabido por un tiempo que algún día los latinos serán el grupo racial y étnico más grande del estado. Ese día se acerca rápidamente.

Es obvio que los latinos jóvenes representan el futuro de Texas. El estado no puede progresar económicamente sin asegurar que estos jóvenes estén preparados adecuadamente para sus estudios y que desarrollen sus habilidades.

No obstante, el liderazgo de Texas no reconoce esta realidad.

Las estimaciones de la población de Texas, preparadas por la Oficina del Censo, muestran que el crecimiento de Texas durante el último año se debió principalmente a los latinos. La población anglosajona aumentó solamente en 24,000 personas entre 2016 y 2017, comparado con 234,000 latinos.

Hoy la población anglosajona tiene una ventaja de 730,000 personas en relación con la población latina. Sin embargo, proyecciones indican que para el año 2022 los latinos remplazarán a los anglosajones como el grupo racial y étnico más grande de Texas. En las próximas décadas, la población de latinos seguirá aumentando, mientras que la población anglosajona disminuirá.

Este cambio significativo se llevará a cabo dada la juventud de los latinos y el envejecimiento de los anglosajones. La edad media de los anglosajones es de 42, comparado con 29 para los latinos. Entre la población anglosajona hay 1.06 niños menores de 18 años por cada persona mayor de 65 o más años. En la población latina hay 4.6 niños por cada persona mayor.

La juventud de los latinos generará el crecimiento de los latinos y la ausencia de anglosajones jóvenes resultará en la disminución de la población anglosajona.

Esta realidad, sin embargo, no figura entre las prioridades de los legisladores en Austin.

La agenda del Partido Republicano de Texas no incluye el bienestar de los latinos ni de otros grupos marginados. La prioridad de los republicanos abarca la creación de leyes para redefinir el uso de cuartos de baño, leyes contra ciudades santuario, demandas para la terminación de DACA, políticas para dificultar la votación y leyes para restringir los derechos reproductivos de las mujeres..

Ausentes de estas prioridades están las políticas para mejorar las condiciones educativas y laborales, soluciones para crear vivienda asequible y políticas para facilitar el acceso al cuidado de salud.

A pesar del crecimiento de la población latina, el poder político del estado está en manos de los anglosajones. Más de la mitad de los latinos de Texas no son elegibles para votar por ser menores de edad o por no ser ciudadanos estadounidenses.

Para agravar el asunto, el Partido Republicano ha establecido políticas como la ley de “voter ID” para minimizar el poder político de los latinos y otros grupos.

Sin duda, solo nosotros mismos controlamos nuestro destino sobre el objetivo de ganar el poder político.

¿Qué podemos hacer?

• Primero, si eres elegible para votar y no te has registrado, te tienes que registrar inmediatamente. Si ya estás registrado para votar, tienes que animar a tus familiares y amigos que no estén registrados, a que se registren.
• Segundo, si te has registrado para votar, pero no has votado, tienes que votar en la siguiente elección.
• Tercero, hay que educar a nuestros hijos e hijas jóvenes para que se hagan conscientes de la situación política. Cuando tus hijos cumplan 18 años, asegúrate de que se registren para votar si son elegibles. Actualmente, cerca de 203,000 jóvenes latinos cumplen 18 años cada año en Texas. ¡Que riqueza de poder político potencial!
• Cuarto, debido a la juventud de nuestra población, es crucial que los jóvenes milénicos —personas que nacieron entre 1981 y 1996— participen en la política de nuestra comunidad y que consideren postularse como candidatos. Las personas de 18 a 35 años representan un 45% de los latinos elegibles para votar en Texas.
• Quinto, hay que establecer alianzas políticas entre diferentes segmentos de nuestra comunidad latina. Hay muchísimas divisiones en nuestra comunidad basadas en diferentes tipos de estatus.

Basta ya con el odio de ciudadanos latinos contra inmigrantes latinos. Basta ya con el odio de los latinos con recursos contra los latinos pobres. Tenemos que romper la imagen de los cangrejos que jalan hacia abajo a otros miembros de nuestra comunidad.

Las consecuencias de no votar son enormes. El horror de la presidencia de Donald Trump es lo que se crea cuando no votamos. También, dado que no votamos en Texas, la asamblea legislativa ha establecido políticas para dominarnos económica y políticamente. El liderazgo político del estado no nos reconoce como el futuro del estado y nos quiere mantener como la clase baja. Hay que organizarnos y ejercer nuestro músculo político. ¡Empecemos hoy!

Sáenz es decano de la facultad del Colegio de Políticas Públicas de la Universidad de Texas en San Antonio.